ITU/98-1, 30 de enero de 1998, ORIGINAL: inglés
Publicado simultáneamente en Ginebra y Maputo. El Primer Ministro de Mozambique, Excelentísimo Señor Pascoal Mocumbi, inauguró hoy el primer enlace de telemedicina de Mozambique y uno de los primeros de África. "La telemedicina acabará con el aislamiento que existía hasta la fecha entre los profesionales de la salud en el país", dijo el primer Ministro a los participantes e insto a todos quienes colaboran en este proyecto y en particular a Telecomunicaciones de Mozambique a que persistan en su empeño por hallar aplicaciones innovadoras de las telecomunicaciones en beneficio de toda la sociedad.
La "telemedicina" puede definirse como la prestación de servicios médicos y de asistencia sanitaria por medio de sistemas de telecomunicaciones (enlaces terrenales y de satélites). La variedad de estos servicios, para los que se aprovecha una tecnología de bajo coste, es muy amplia y comprende la consulta médica, el diagnóstico, la educación y los servicios de urgencia.
Los hospitales centrales de Beira y Maputo podrán utilizar el equipo de telerradiología normalizado de bajo coste que permite el intercambio y la visualización de imágenes, incluida las radiografías, así como la transmisión de los resultados de laboratorio o la comunicación (mensajes verbales o escritos). Ha llevado a cabo el proyecto un grupo multidisciplinario en el que participaba Telecomunicaçoes de Moçambique y un vendedor de equipo de telemedicina, WDS Technologies de Ginebra.
Los médicos del hospital de Beira podrán ahora remitir casos a Maputo para obtener una opinión primaria o secundaria. La disponibilidad de este nuevo medio permitirá también enviar el historial médico de un paciente de Beira para determinar si es necesario hospitalizarlo antes de su transferencia a Maputo, con lo que se minimizan los inconvenientes y se evitan gastos innecesarios los pacientes y los hospitales. Se prevé también que el establecimiento de un enlace entre ambos lugares sea beneficioso a efectos clínicos y educativos.
Éste es el primer proyecto piloto de África lanzado por la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones (BDT) de la Unión Internacional de Telecomunicaciones con objeto de evaluar las posibilidades que ofrece la tecnología de la información para resolver algunos de los problemas sanitarios más graves del mundo en desarrollo. Responde también a las recomendaciones formuladas en las Conferencias Regionales y Mundiales de Desarrollo de las Telecomunicaciones de Buenos Aires, Abidján y Beirut y sigue a la adopción del primer Informe importante de la UIT presentado en el Simposio Mundial sobre Telemedicina celebrado en Portugal el año pasado, titulado "La telemedicina y los países en desarrollo".
"Entre otras cosas, el proyecto de Mozambique es un ejemplo concreto de las ventajas de la cooperación entre países desarrollados y en desarrollo y ofrece un excelente ejemplo de las ventajas de una estrecha colaboración entre los operadores de las telecomunicaciones y los profesionales de la salud", dijo el Director de la BDT, Ahmed Laouyane, con motivo de la inauguración del proyecto de Mozambique. "La telemedicina contribuirá a llevar la asistencia especializada hasta quienes actualmente no tienen fácil acceso a las instituciones médicas ni a los especialistas que efectivamente necesitan".
El Sr. Laouyane destacó que se llevarán a cabo actividades consecutivas para cerciorarse del desarrollo sostenible del proyecto y para obtener información útil sobre cómo mejorar la utilización del equipo y el servicio de telemedicina.
El proyecto de Mozambique se ha concebido como uno de la serie de estudios de casos en que participan la BDT y otros colaboradores y como modelo para otros proyectos de telemedicina que se emprenderán por iniciativa pública y privada. Los estudios de casos tienen por objeto demostrar las diferentes aplicaciones de las tecnologías de telecomunicaciones e información a la telemedicina y la manera en que la telemedicina puede contribuir a resolver algunas de las importantes carencias en los servicios de asistencia sanitaria de los países en desarrollo.
Para más información, le rogamos se dirija al Sr. Leonid Androuchko, Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones, UIT, teléfono: +41 22 730 5433, fax: +41 22 730 5484, e-mail: androuchko@itu.int.